古代玉雕起源與發(fā)展，是組成玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承非常重要的因素，中國制造玉器、使用玉器起源于8000年前的石器時期。人類審美意識開始萌生，將一些美麗的石頭制成了裝飾品佩于身體，美石即為玉也。如玉環(huán)、玉璜、玉玦、玉珠等。

新石器時代是中國上古玉器發(fā)展時期，玉制品以璜、璧、環(huán)、琮以及龍和多種原始宗教玉圖騰禮器為主。玉件粗獷、洗練，造型生動，琢玉技術(shù)以圓雕、浮雕、透雕、線雕為主。

夏商周三代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承?！岸Y制玉”成為社會等級的標(biāo)志。用于統(tǒng)治階層大額財產(chǎn)往來支付，裝飾品、擺飾品日益豐富發(fā)達(dá)。

春秋戰(zhàn)國時期玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，裝飾用佩玉成為主導(dǎo)，夔龍、夔鳳、勾連云紋等裝飾紋樣形成風(fēng)格，雕工也更加工整。

漢代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，它是中國古代玉器發(fā)展又一個高峰。崇尚生前佩飾玉石，隨葬也不離玉器。造型渾樸，琢工厚重。出土的玉器作品“九竅玉”、“金縷玉衣”、“玉枕”等。為后人瞻仰。

唐代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，玉器佩飾的紋樣以佛、飛天、仙女為主。出土量少但琢工精致，形象飽滿、靈動。

宋代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，興起的藏玉雅風(fēng)，使玉器不再為統(tǒng)治階層壟斷，制作數(shù)量增多，品式豐富，作為宮廷手工藝術(shù)在北京得到了新的發(fā)展。

元代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，是北京玉器的興起時代，祖始人為元道人邱處機（道號長春），北京“白云觀”立有“玉行長春會館碑記”碑。描述了北京元朝玉器制作行業(yè)已頗具規(guī)模。中國現(xiàn)存最早、最大的玉器制品“瀆山大玉海”就創(chuàng)制于元，現(xiàn)于北京團城中。

明代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，除民間作坊，宮廷中還有御作。良師云集薈萃。其中陸子岡以工巧藝精聞名京城。工藝日益精湛，薄胎技藝和掏練子技藝問世。

清代玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承，由于皇宮和民間尚玉、藏玉風(fēng)氣濃郁，琢玉工藝達(dá)到歷史最高峰。器皿多仿青銅器，擺件題材形式多樣，人物、吉祥圖案、花鳥、走獸等極為豐富?，F(xiàn)留存有逾千公斤重的大型玉山子，如：“大禹治水圖”、“秋山行旅圖”、“會昌九老圖”等。

現(xiàn)今故宮博物院藏有古代和上古玉器三萬多件，這些玉器既是珍貴的文物，同時也是中國特種藝術(shù)形式的藝術(shù)品。這些傳世的玉器反映了歷史不同時期藝術(shù)形式、工藝技藝以及玉質(zhì)形態(tài)上的不同手法和風(fēng)格，具有很高的欣賞價值和收藏價值，是人類文明的典藏與驕傲。是玉雕產(chǎn)業(yè)的歷史傳承重要組成部分。