因?yàn)榧t珊瑚的外形像樹(shù)枝，所以在古代時(shí)期，人們一直誤以為紅珊瑚是一種生長(zhǎng)在海底的植物。直至現(xiàn)代，對(duì)于不了解紅珊瑚的人來(lái)說(shuō)，恐怕仍有此誤會(huì)。那么紅珊瑚成分又主要是什么？紅珊瑚是怎樣形成的？

紅珊瑚和植物沒(méi)關(guān)系，但卻和一種叫做珊瑚蟲(chóng)的生物關(guān)系巨大，紅珊瑚就是由珊瑚蟲(chóng)這種動(dòng)物的骨骼化石堆積而成的。

珊瑚蟲(chóng)是一種是非生物，屬刺胞動(dòng)物門。如圖所示，珊瑚的身體呈圓筒狀，（像這樣底部密封而中間中空的柱型身體）有八個(gè)或八個(gè)以上的觸手，觸手中央有口，依靠觸手收集食物。

當(dāng)浮浪的珊瑚幼蟲(chóng)選擇好了一個(gè)風(fēng)水寶地后，它便會(huì)固定下來(lái)，并且開(kāi)始形態(tài)變化。先是從長(zhǎng)橢圓變圓，然后變成一個(gè)扁盤狀，也有的類似一個(gè)小南瓜形等等，看種類。定著后，珊瑚蟲(chóng)開(kāi)始成長(zhǎng)，從一個(gè)受精卵一只珊瑚蟲(chóng)開(kāi)始無(wú)限克隆自己，珊瑚蟲(chóng)的數(shù)量逐漸增多。再繼續(xù)生長(zhǎng)呢，就開(kāi)始從平鋪在珊瑚礁石上開(kāi)始往上，立體生長(zhǎng)開(kāi)始有了各種不同的群體形狀。

珊瑚蟲(chóng)在長(zhǎng)大的同時(shí)，體內(nèi)的造骨細(xì)胞也同時(shí)在分泌中間產(chǎn)物并結(jié)晶形成石灰質(zhì)的骨骼。珊瑚蟲(chóng)經(jīng)過(guò)不停的新陳代謝，其骨骼的堆積物越來(lái)越多，就形成了珊瑚。

這是一株活體珊瑚，上面珊瑚蟲(chóng)的形態(tài)像花朵一樣，頂端則由一圈圈的觸手構(gòu)成，如同花瓣。

海底的活體珊瑚。

活體珊瑚上面的這些觸手就是還未死亡的珊瑚蟲(chóng)，觸手之下的便是骨骼，等這些珊瑚蟲(chóng)也死亡了，然后在經(jīng)過(guò)石化，就會(huì)變成真正意義上的珊瑚。

既然是動(dòng)物化石，那么關(guān)于紅珊瑚成分也就清晰明了了。紅珊瑚成分主要是以碳酸鈣為主，同時(shí)還含有少量的碳酸鎂及有機(jī)質(zhì)。而紅珊瑚成分中的碳酸鈣又主要以方解石微晶的形式存在，因此紅珊瑚的主要礦物成分是方解石。

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